えちぜん鉄道の電車は西春江駅に着いた。 2面2線、行き違いができる相対式ホームの無人駅。 同じ電車から4人ばかし一緒に下車したが、 写真を撮っている間に人影はまるでなくなった。 駅前にはレトロな理容室がポツリと建っていた。 その先には小さな神社。 …

先週のことである。 僕は自宅で天ぷらを揚げていた。 見上げるとレンジフードは油汚れが目立つ。 帰宅した相方に僕は言った。 「この週末は気合い入れて大掃除でもしよう」 すると相方は言った。 「言ってなかったっけ？この週末は友達と芦原温泉行って来る…

午前9時の福井駅。 ホームに上がると金沢行きの特急サンダーバード1号を待つお客さんが多くいた。 そのホームを武生方面に向かうと、 切り欠き式のホームの先にエンジン音を響かせた2両編成の気動車が止まっている。 9時08分発の越美北線・九頭竜湖行きだ。 …

阪九フェリー「やまと」で目覚めた朝は快晴だった。 あーシアワセだ、 よし、朝風呂だと思ったら風呂に入れるのは7時からだった。 時計を見ればまだ6時前。 「・・・」 フェリーは明石海峡大橋の下を通過。 1998年の開通であるからはや17年も経つのかと思う…

門司港駅を16時35分に出た電車は16時48分に小倉駅に着いた。 このあとは18時40分発のフェリー連絡バスに乗ればよいのだが、 残り時間は2時間弱と実に中途半端な時間だ。 「腹減ってるか？」と相方に問えば首を横に振る。 改札口を抜けると、 見上げた先にモ…

福北ゆたか線の博多行きの快速電車は12時18分に吉塚駅に着いた。 JRの高架下を博多方面に歩き、 「だるまの天ぷら・吉塚本店」を目指す。 何で福岡まで行って「天ぷら」なのかと言われても困るが、 最大の要因は僕と相方の「食べ物の嗜好」が 絶望的に合わな…

防府を7時34分に出た電車は定刻の9時02分に下関駅に着いた。 接続する小倉行きは9時05分発であるが、 残念ながら同一ホームの乗り換えではない。 ホームに降りた乗客たちは一斉に地下道に吸い込まれ、 隣のホームにいた電車に乗り込んでいった。 海峡をまた…

13時40分、岩国行の普通電車は白市駅を出発した。 車内は閑散としている。 ビールも買えず、 タバコも買えず、 もはやあくびしかでない。 ところが閑散とした状況は西条駅で一変した。 ホームには人が溢れかえっており、 一気に車内が賑わう。 どうやらこの…

土曜日の早朝4時30分、 僕と相方は福井駅にいた。 10月の三連休の初日ということもあってか、 こんな時間に関わらず予想外に人がいる。 駅前のコンビニで食料を調達し、 ホームへ上がるとちょうど2両編成の電車が入線してきた。 4時50分発の快速・敦賀行き。…

JR北陸本線・小松駅のホームに降り立つ。 小松駅は北陸本線には3駅しかない高架駅の一つで、 人口10万8000人あまりを抱える小松市の玄関口だ。 小松といえば建設機械の「コマツ」の創業地であり、 小松空港は石川・福井両県の空の玄関口であり、 粟津温泉や…

極楽湯の臨時休館というまさかの事態に見舞われた僕は、 ただアテもなく歩き始めた。 風呂入ってビールに串かつ、 そんなささやかな楽しみが一瞬にして打ち砕かれたのだ。 ううむ、どうするかと思う。 えち鉄の踏切を渡った先にガストがある。 確か「ちょい…

夜勤明けに若狭を出て福井に向かう。 距離にして約100キロ、国道を走れば2時間半。 この時間なら11時には福井に着く。 帰宅したところで相方は仕事でいない訳で、 「ムフフ、今日は昼間っから極楽湯に行って串かつでもつまみながらビールだ」 と、一人ニヤニ…