三重県の津駅前のホテルで目覚めた朝は、 前日までの快晴とは一転し、 重く淀んだ灰色の雲が一面に立ち込めていた。 不思議なほど、僕は三重県と天気の相性があまりよくないというか、 2年前に相方と伊勢神宮にお参りに行った時は 台風が直撃したし、 宿の女…

紀伊田辺を13時11分に出発した2両編成の電車はまさかのロングシートだった。 車内は適度に席が埋まるほどの乗車率で、 一見したところ地元の方半数、観光客が半数、そんな感じ。 あきらかに戸惑っているような表情を浮かべているのは観光客であろう。 お弁当…

相棒が「盆はどうしているのか」と言う。 連日の暑さにすっかり参っていた僕は 「寝てる」と言った。 「何処か行かないか」相棒は言った。 「暑いし人も多いし、嫌だ」 僕は言った。 「実はだな、奈良の大仏さまを見たいのだ」 相棒は言った。 「なぜ奈良の…

京都七福神めぐり2日目は浜大津駅からスタート。 目指すは叡山電鉄の修学院駅。 浜大津駅で運賃を確認して、 京都市内の修学院に行くのに830円、 大阪市内の淀屋橋に行くのに840円か、 そう考えただけで朝からちょっとクラリときた（笑） 京津線の最大の魅力…

金曜朝、4時40分の福井駅前は、 夜明け前独特のひんやりとした空気に包まれていた。 何処からともなく人がやってきては、 駅の改札口へと吸い込まれていく。 コンビニから相棒が出てきて、 「仕事の時でもこんな早く起きひんわ」と、 大きなあくびをする。 …

日曜の昼過ぎ、 クルマを彦根駅前の駐車場に入れて、 僕と相棒の男2人は街を歩き始めた。 彦根という街について、 特に知識はない。 城があることは知っている。 あとは僕が小学生の頃は新快速の終点だったとか、 やはり新快速に乗っていると彦根ではずいぶ…

高崎駅前のファミレスで、 朝飯がてら友人と生ビールで乾杯。 「高崎は高崎でいい街なんだけどさ、朝から飲める店がないンだよね」 彼は普段、夜から朝にかけての仕事をしているもので、 その点が多いに不満であったらしい。 「その点、赤羽なんて最高だった…

缶ビールを片手に高崎の駅前に出ると、 友人の奥さんが車で迎えに来てくれていた。 昨年、富岡製糸場に行った後、 「毎年来てるけど観光地に行ったのは初めて」 なんて話をしたもので、 「今日は色々案内するから」 と頼もしい一言。 男2人は後席でビールな…

午前5時45分の福井駅前。 人の姿は少ないが、 ハピリンテラスのスピーカーからは 何やら音楽が流れ続けている。 これから友人を訪ねるために群馬県の高崎を目指す。 乗車券は毎度ながら福井発福井の一周きっぷ。 改札を抜けてのホームへ上がる。 大阪方面の…

手元に1コマ残った「青春18きっぷ」。 僕は中学生の頃から愛用しているので 何だかんだで30年近く世話になっている。 初めて一人で行った北海道、 初めて一人で一周した四国、 みんな「青春18きっぷ」で行った。 かつてはこのきっぷさえあれば日本中何処でも…

今日一日だけでも天気がもってくれれば、 そう願っていた台北2日目の朝は雨だった。 まだ眠っている次男坊は九份に行きたいと言っていた。 はて、どうすりゃいいのやら。 // ホテルの車で中山駅まで送ってもらい、 ひとまず中正紀念堂駅へ。 中正紀念堂は中…

南海電鉄なんば駅に関空特急ラピートが入線してくると、 普段は鉄道になんぞ一切興味を示さないチョーナンと次男坊が 「おお」なんて言いながらスマホのカメラで写真を撮りだした。 するとチョーナンが 「何か俺、この電車見たことあるような気がする」 など…

高雄捷運紅線の電車は高雄空港駅を出発した。 駅の構造も車両も、台北の地下鉄と変りなく、 さらに地下鉄となれば街の表情も伺えず、 乗車している間は「高雄に来たのだ」という感覚はない。 ただ、乗車する前に台北の交通系ICカードである 「悠遊カード」が…

今回の台湾旅行でもっとも楽しみにしていたのは いわゆる「台湾新幹線」、台湾高速鉄道への乗車である。 台湾高速鉄道は台北市の台北駅と高雄市の左営駅までの約350キロを結ぶ その名の通り「高速鉄道」で最高速度は300キロ。 時刻表を確認してみると、 列車…

11時30分、 タイガーエア台湾・IT285便高雄空港行きは 関西空港のエプロンを静かに動き出した。 高雄までの所要時間は約3時間30分。 タイガーエア台湾はシンガポール航空系のLCCであるタイガーエアと 台湾のチャイナエアラインが2014年に設立したLCCで、 日…

朝、目覚めて枕元のスマホを確認したら7時をまわってて、 「あ、、やばい！飯作らな！」 と、飛び起きてまわりをみたら見慣れぬ光景で、 ああ、ここは実家であったかとホッとする。 まったり午前中を過ごしていると、 幼なじみの連れがやってきた。 この連れ…

たまには実家にでも帰るべかと 青春18きっぷを片手に 福井駅8時05分発、敦賀行きの普通電車に乗り込んだ土曜の朝。 これが便利というのか何というのか知らぬが、 時刻表の上では敦賀で一度乗り換えただけで 兵庫県の西端にある我が地元まで達することが出来…

田縣神社で男根に合掌した僕と相棒は 再び小牧線の電車に乗り込んだ。 乗客の姿は少なく、車内の雰囲気も何だかのんびりしている。 小牧原駅の手前で、高架橋が見えた。 道路にしては不自然な「細さ」だなと思っていたら その高架橋は名鉄の線路に並行して、…

相棒が「18きっぷ買うから日帰りでどっか行かね？」なんて言う。 ふむ、青春18きっぷか。 青春18きっぷについては改めてここで述べるまでもなく、 「ＪＲ線の普通・快速列車の普通車自由席及びＢＲＴ（バス高速輸送システム）、ならびにＪＲ西日本宮島フェリ…

阪九フェリー「やまと」で目覚めた朝は快晴だった。 あーシアワセだ、 よし、朝風呂だと思ったら風呂に入れるのは7時からだった。 時計を見ればまだ6時前。 「・・・」 フェリーは明石海峡大橋の下を通過。 1998年の開通であるからはや17年も経つのかと思う…

福北ゆたか線の博多行きの快速電車は12時18分に吉塚駅に着いた。 JRの高架下を博多方面に歩き、 「だるまの天ぷら・吉塚本店」を目指す。 何で福岡まで行って「天ぷら」なのかと言われても困るが、 最大の要因は僕と相方の「食べ物の嗜好」が 絶望的に合わな…

防府を7時34分に出た電車は定刻の9時02分に下関駅に着いた。 接続する小倉行きは9時05分発であるが、 残念ながら同一ホームの乗り換えではない。 ホームに降りた乗客たちは一斉に地下道に吸い込まれ、 隣のホームにいた電車に乗り込んでいった。 海峡をまた…

13時40分、岩国行の普通電車は白市駅を出発した。 車内は閑散としている。 ビールも買えず、 タバコも買えず、 もはやあくびしかでない。 ところが閑散とした状況は西条駅で一変した。 ホームには人が溢れかえっており、 一気に車内が賑わう。 どうやらこの…

土曜日の早朝4時30分、 僕と相方は福井駅にいた。 10月の三連休の初日ということもあってか、 こんな時間に関わらず予想外に人がいる。 駅前のコンビニで食料を調達し、 ホームへ上がるとちょうど2両編成の電車が入線してきた。 4時50分発の快速・敦賀行き。…

桃園空港を8時20分に出発する関空行き 復興（トランスアジア）航空602便に搭乗するため、 桃園空港第一ターミナルに到着したのは6時20分だった。 昨年、連れと台湾に来た時は 同じ便に乗るのに6時に起きて大騒動だったもので、 今回はきっちり目覚ましを合わ…

電車は基隆駅に到着した。 半地下状のホームは何もかも新しく、かつ美しい。 後で調べてみると6月末に新駅の供用が始まったばかりとのこと。 古いホームは取り壊しの最中だった。 駅前に出ると「潮」の香りがする。 歩道橋を渡ればすぐそこは港だった。 かつ…

以前、台湾のローカル線である「平渓線」を訪ねた時、 山中にも関わらず随分とお客さんが乗り降りする駅があり、 かといって手にしていたガイドブックには何もふれられておらず、 いったい何があるのやらと思ってはいたが、 最近になってようやく判明した。 …

台北MRT松山線・松山駅に相方と共に降り立つ。 ちょうど日も暮れかけの時間帯。 冷房の効いた駅から外へ出たところで 汗が吹き出す、なんてこともなくホッとする。 ほぼ1年ぶりの台湾、台北。 週末利用の2泊3日。 「ちょっと日本を抜け出したい」なんて考え…

7時22分、 北陸新幹線「はくたか554号」は定刻に金沢駅を出発した。 先頭1号車自由席の客は僕を含めて3人だった。 東海道新幹線だって「こだま」も東京近辺を除けば空いている。 この「はくたか554号」も終点の東京までで通過するのは 安中榛名・本庄早稲田…

土曜の朝、 嵯峨野観光鉄道のトロッコ亀岡駅に 僕と相方はいた。 始発列車の出発時刻は9時35分。 9時前に乗車券を買った時点で駅舎内は閑散としていた。 2時間以上も前から待ったわりに拍子抜けである。 あくびしかでない。 // ぼーっとしていると寝てしまい…